כל משפחה היא עולם נפרד עם חוקים, הרגלים, מסורות משלה. האופן שבו ילדים גדלים במשפחה מסוימת יותר מכל תלוי בהורים עצמם. מתוך השקפותיהם על חינוך נכון והיכולת ליישם אותם נכון.
על בסיס זה זוהו בפסיכולוגיה סוגים שונים של חינוך משפחתי. כמובן, המרכיבים של כל אחד מהם משתנים ממשפחה למשפחה, ולעתים האבא והאם, אפילו בתוך אותה משפחה, מגדלים ילדים בדרכים שונות. אך עדיין ניתן להבחין בין המרכיבים העיקריים מסוגים אלה.
מוּסמָך. לפעמים זה נקרא גם דמוקרטי, והוא נחשב לאחד הסגנונות החינוכיים הטובים ביותר. במקרה זה, הורים מתייחסים לילדיהם בחום וברגש. ולמרות העובדה שרמת השליטה והאיסורים גבוהה למדי, ההורים מוכנים לדון במצבים קשים עם ילדים ולקחת בחשבון את מאפייני הגיל והיכולות של הילד. עם סוג של חינוך סמכותי נוצר קשר אמון למדי במשפחה. ילדים לא מפחדים לבקש עצות או להראות את רגשותיהם.
סַמְכוּתִי. שיטות החינוך העיקריות כאן הן שליטה ולחץ. הורה תמיד יודע הכי טוב מה הילד שלו צריך ולא מוכן לעשות ויתורים. אין תמיכה בעצמאות הילד. הסיבות לדרישות לא תמיד מוסברות, ואי עמידתן נענשת בחומרה. עם סוג חינוך סמכותי, לא יכול להיות שום דיבור על אמון בין הורה לילד. ילדים, ככלל, חוששים לדבר על חוויותיהם, ללמוד לשמור את דעותיהם לעצמם. לאחר מכן, הדבר מוביל לתוקפנות מוגברת, או להפך, להתנהגות ממכרת.
לִיבֵּרָלִי. ילדים מטופלים בחום וברגש, אך רמת השליטה נמוכה מאוד. לילדים מותר הכל והם נסלחים על הכל. ככלל, אין עונשים. אף אחד לא מחיל דרישות וכללים גם על ילדים כאלה. לא כל ילד ולא כל גיל יכול להתמודד עם חופש ועצמאות כאלה. עד שאדם למד לקבל החלטות מושכלות ולקחת אחריות עליהן, זה יכול לשחק בדיחה אכזרית. מתירנות, חוסר יכולת וחוסר נכונות לכבד אנשים אחרים - זה המעט שאפשר להשיג עם גישה כזו כלפי ילד.
אדיש (נודע). עם אותה רמת שליטה נמוכה כמו לעיל, כאן אנו עדיין מתמודדים עם חוסר עניין מוחלט בילד. החיים והעניינים של ההורה הם מלכתחילה, אבל נראה שהילד בכלל לא קיים. "תן לו להתמודד עם הבעיות שלו, אין לי זמן." עם חינוך מסוג מתירני, לא נוצר קשר רגשי בין הורים לילדים. חוסר שליטה ואהבה בו זמנית יכול לבוא לידי ביטוי בצורה הקשה ביותר בגיל ההתבגרות. מתבגרים כאלה נוטים יותר מאחרים ליפול לחברות גרועות. אך גם בבגרותם קשה להם למצוא משפחה, ללמוד לסמוך על מישהו ולקחת אחריות על חייהם.
