במשך מאות שנים רבות, ההורים נותרו בחושך לגבי מין התינוקות שלהם. רק במאה העשרים הופיעו דרכים לראות את העובר ואף לזהות את הכרומוזום שלו כשהוא עדיין ברחם.
הדרך הקלה והנוחה ביותר לקבוע את המין של ילד שטרם נולד היא אבחון אולטרסאונד. שיטה זו יעילה ביותר במהלך השליש השני להריון. בשלב זה, העובר הופך גדול למדי ונייד, לעתים קרובות מתהפך ובתהליך האולטראסאונד ניתן בהחלט לראות את איברי המין שלו. כמעט כל המומחים מסכימים כי גם עם הציוד המודרני והמדויק ביותר, לא ניתן יהיה לקבוע את שייכותו של הילד למין זה או אחר בדרך זו עד השבוע ה -15 להריון. אבל אז, ככל שהתקופה קצרה יותר, כך ההסתברות לטעות גבוהה יותר.
על מנת לגלות את מין העובר בשלבים הראשונים של ההריון, ישנן מספר שיטות פולשניות. אלו הן שיטות בהן חומר גנטי נלקח ישירות מרחמה של אישה בהריון לצורך ניתוח ה- DNA של העובר. זה נעשה על ידי מומחה בהרדמה מקומית ובשליטה של מכונת אולטרסאונד, מבלי לגעת בעובר עצמו. אך כולם מסוכנים מאוד ואין להשתמש בהם אלא אם כן הדבר נחוץ לחלוטין.
בשבועות 11-12 להריון ניתן לקבוע את מין העובר באמצעות ביופסיה כוריונית. במהלך הליך זה, הרופא משתמש במחט דקה כדי לנקב את בטנו של המטופל כדי להסיר כמות זעירה של villi כוריוני ולגלות את מערכת הכרומוזומים של העובר. הליך זה מתבצע רק מסיבות רפואיות במקרים בהם קיים סיכון להולדת תינוק עם הפרעות גנטיות. למשל, בגלל הפרעות תורשתיות ב- DNA של אחד מהוריו. זה נעשה גם על מנת להוציא מחלות כרומוזומליות כגון תסמונת דאון.
במועד מאוחר יותר נקבע מינו של הילד באמצעות בדיקת מי שפיר או קורדוצנטזה. בדיקת מי שפיר מתבצעת לאחר 12 עד 20 שבועות. Cordocentesis - לאחר 20 שבועות. דרך פנצ'ר קטן, מי השפיר של העובר נלקחים לניתוח במקרה הראשון ודם הטבורי בשני. שיטות אלה מבטיחות תוצאות בביטחון של 99%, אך עשויות להגביר את הסיכון להפלה או לזיהום בעובר. אין להשתמש בהם רק כדי לספק סקרנות. עדיף לחכות מעט ולהימנע מסיכון מיותר.
