רב צבעוני עולה על גדותיו עם גוונים משתנים ונעים כל הזמן בשמים כהים, בוהק ופשוט נוף יפה מאוד - כל זה מתייחס לאורות הצפון. כיצד להסביר לילד את מהותה של תופעה זו?
עובדה מעניינת: העם הקדום לקח את הזוהר הצפוני כחדשות מהעולם הבא, מבשר למלחמה או מחלה קרבה, כמו גם את הכעס שהאלים מפילים על אנשים.
עם זאת, כיום אנו יודעים כי אין שום דבר מסתורי או על טבעי באורות הצפון. עם זאת, אורות הצפון ממילא מהפנטים, לא?
הראשון שהצליח לגלות את סוד הזוהר הצפוני היה מיכאיל לומונוסוב. לאחר ניסויים רבים הוא שהציע כי אופי הזוהר הצפוני תלוי בחשמל שנמצא באטמוספירה. חסידיו של לומונוסוב לאחר זמן מה אישרו לחלוטין את התיאוריה שלו.
השמש היא כדור ענק שבו החומרים העיקריים הם מימן והליום. הענן המקיף את השמש זורק לעיתים חלקיקים של אטומים אלה, ובכך מפזר את האטומים לכל הכיוונים, כולל זה המוביל לכדור הארץ. החלקים האלה ממריאים במהירות עצומה - עד 960 מטר לשנייה. זרמים כאלה נקראים רוח השמש.
וכדור הארץ הוא סוג של מגנט המושך חלקיקי רוח השמש. והם, המתקרבים לכדור הארץ, מתחילים להשתקף, אך חלקם עדיין שוקעים בשדה המגנטי של כדור הארץ. ההתנגשות של חלקיקים אלה עם מולקולות אוויר בשכבות העליונות של האטמוספירה נקראת אורורה בוריאליס.
