רכישת הדיבור אצל ילדים צעירים מתרחשת מגיל שנה בערך, אך ילדים לומדים שפה באופן שונה מאשר מבוגרים שלומדים שפות זרות. הם לא משננים מילים וכללים, אלא מחקים אנשים אחרים, מחלצים באופן אינטואיטיבי את דפוסי השפה מדיבור וספרים, כלומר הם לומדים באופן לא מודע.
הוראות
שלב 1
ראשית, השפה אינה סט של סמלים מסוימים הכלולים במערכת ומשמשים על פי הכללים, אלא תופעה תרבותית שנועדה לעזור לאנשים לתקשר זה עם זה. במובן זה, ילדים מתחילים ללמוד את השפה מגיל לידה - מהבכי הראשון, שהוא אות שמטרתו לתקשר עם אנשים סביבם. הילד מבין שצרחות או בכי, ובהמשך צלילים אחרים מושכים את תשומת לב ההורים, וכך מתחילים לתקשר איתם.
שלב 2
מאוחר יותר מתפתחת הפטפוט - בחודשים הראשונים לחיי התינוק לא ניתן להבחין בין הפטפוטים של ילדים מכל לאום אחר, אך בהדרגה הברות ואינטונציות האופייניות לשפה מסוימת מופיעים במערכת צלילים חסרת משמעות, ככל שהילד מנסה. לחקות את הנאום שהוא שומע. כבר מארבעה חודשים התינוק יודע מתי הוא מדבר בשפת האם בקרבת מקום, ומתי הוא דובר שפה זרה.
שלב 3
עד גיל תשעה חודשים, ילדים מנסים לבטא צלילים בודדים, מנסים אפשרויות שונות לתנועת השפתיים והלשון, ועד מהרה לומדים להכפיל הברות. לאחר החודש התשיעי, השליטה במילים בודדות מתחילה, והמילה הראשונה משמשת מעין מחסום, שלב מעבר בתהליך לימוד שפת האם - מכאן ואילך, התפתחות הדיבור עוברת מהר יותר, הילד מתחיל "אסוף" מילים. עליכם להבין שהמילים הראשונות אינן מילים במובן הרגיל, אלא מה שמכונה הולופרזות, המכילות את משמעות המשפט כולו.
שלב 4
ראשית, הילד שולט במילים האלה שהוא יכול להשפיע על אנשים אחרים, ובהמשך לומד לבטא את מחשבותיו. קצב למידת הדיבור לכל הילדים שונה: מישהו עד גיל שנתיים יודע רק שלוש מילים, מישהו כבר בשנה מתחיל להשתמש במילה חדשה בכל שבוע. לעיתים אוצר המילים מצטבר לאט בראשו של הילד, והילד, שפתאום שתק לפני כן, מתחיל לדבר מהר והרבה.
שלב 5
מגיל שנתיים מתחיל חקר "הדיבור הטלגרפי", כלומר הילד מתחיל ליצור משפטים מפעלים ושמות עצם. השלב העיקרי בלימוד שפת האם מסתיים בגיל שש או שבע: בשלב זה, ילדים יכולים לחבר משפטים בצורה נכונה ולקיים אוצר מילים עשיר, שמתמלא לאט הרבה יותר בשנים שלאחר מכן.
