התפתחות קוגניטיבית היא היווצרות תהליכים כמו זיכרון, חשיבה, דיבור ודמיון. בלידה, אדם אינו יכול להשתמש בפונקציונליות המלאה של יכולות אלה. עם זאת, ככל שהוא גדל, הוא שולט בהדרגה.
מלידה ועד שלושה חודשים
ההתפתחות הקוגניטיבית של תינוק שזה עתה נולד היא ספציפית. זה מתבטא בצורה של תנועות תינוקות. הילד מגיב לצלילים, אך הוא עדיין לא מבין מאיפה הם באים בדיוק. פסיכולוגים ממליצים לאמהות לצבוע את שפתיהן בשפתון אדום בוהק בחודשים הראשונים לחייו של הילד, כך שהתינוק יהיה מודע למקור הצליל ויצפה בתנועתו. בעתיד זה יעזור לתינוק ללמוד לדבר, ויחזור על הבעות הפנים של האם. ילדים שזה עתה נולדו אינם מבחינים בין אם לזרים, ולכן הם הולכים לזרועותיו של כל אדם בשמחה שווה. כמו כן, ילדים בגיל זה נוטים לחזור על שילובי חיקויים קלים (להוציא את הלשון, לחייך).
שלושה עד שישה חודשים
הילד מתחיל להבין שלאחר כל פעולה שהוא מבצע יש תגובה מצד האם. כמובן, ילדים מנצלים את מלוא התגלית הזו. ברגע שילד בוכה, אמו תבוא מיד להצלה ותבטל את הסיבות לבכי.
9 עד 12 חודשים
הילד מאופיין בתחושות של התקשרות וגעגוע. הוא ירצה באהבה ובחיבה מצד האם. אם האם עוזבת, התינוק יבכה. בשלב זה, הוא מתחיל להשמיע צלילים רבים, שיביאו לאחר מכן למילים.
12 עד 18 חודשים
בשלב זה, התינוק מבטא את המילים הראשונות. הוא רוצה לגעת, לראות, להרגיש הכל בכל מקום. סימן ברור לתקופה זו הוא סקרנותו המופרז של הילד, פעילותו העצמאית. התפתחות קוגניטיבית היא שהילד מבקש להכיר את העולם סביבו בכל דרך שהיא. הנקודה הבאה היא הרצון של התינוק לחקות. הוא מעתיק באופן מדויק את תנועות הגוף של קרוביו הקרובים ביותר, הוא יכול גם לשחזר את מה שראה בטלוויזיה או ברחוב.
18 עד 24 חודשים
ילד בן שנתיים מתקשה לשלב מילים למשפטים. עד כה זה לא עובד טוב מאוד, מכיוון שכישורי התקשורת מפותחים בצורה גרועה. מילים לילד יכולות להיות רק נושא ספציפי. כל זה הוא ביטוי חלש של הדמיון, שיחל את התפתחותו הפעילה קרוב יותר לשלוש שנים. זיכרון התינוק מתפתח בצורה הטובה ביותר בפרק זמן זה. אם תקרא לו את אותו אגדה כל יום ופתאום התגעגעת לדף, הילד בהחלט ישים לב אליו.
החל משלוש שנים ואילך
לאחר שהגיע לגיל שלוש, הילד שולט בכל התפקודים הנפשיים. המשימה העיקרית הבאה של ההורים היא כעת לתמוך בהתפתחות התינוק.
