המשפחה מניחה את היסודות לאישיות, כאן הילד לומד לתקשר עם אחרים, סופג נורמות וכללים חברתיים. בעתיד מופיעות קבוצות חברתיות משמעותיות חדשות, אך היסודות שקיבל הילד במשפחה ישפיעו על כל חייו העתידיים.
זיהוי אישיות
בפסיכולוגיה קיימת הפרדה בין מושגי האינדיבידואל, האישיות והאינדיבידואליות. מייסד הסיווג הזה הוא A. N. ליאונטייב. על פי התיאוריה שלו, האישיות היא נושא היחסים החברתיים והפעילות האנושית המודעת. מכאן נובע שגיבוש האישיות אינו אפשרי מחוץ לסביבה החברתית.
השפעה משפחתית
על מוסד המשפחה זוכה התפקיד העיקרי בגיבוש האישיות, משום שהיא הקבוצה החברתית הראשונה איתה הילד נפגש. כאן הילד מקבל את הרעיונות הראשונים על העולם והחברה, שהם הבסיס לכל ההתפתחות האנושית שלאחר מכן. חשיבות ההשפעה של המשפחה מתגברת על ידי התלות הרגשית והחברתית החזקה של חברי הקבוצה זה בזה, וכן על ידי משך החשיפה; על פי מדדים אלה, שום מוסד אחר של סוציאליזציה אינו יכול להתחרות עם מִשׁפָּחָה.
המשפחה היא שמניחה את המבנים הבסיסיים של האישיות: סגנון היחסים עם אנשים אחרים, שהוא מקבל באמצעות התבוננות בהתנהגות הוריו. זוהי הדוגמה האישית של ההורים שיש לה את ההשפעה הגדולה ביותר, ולא תוכחות ותזכורות. באמצעות אינטראקציה עם מבוגרים, הילד מקבל את הרעיונות הראשונים על עצמו, ולכן תשומת לב וטיפול חשובים כל כך. חוסר אהבת הורים יכול להוביל למתחמים בעתיד. כמו כן, הילד במשפחה מהווה רעיון לגבי עצמו כנציג המין הנשי או הגברי, לומד להתאים את התנהגותו בהתאם לרעיונות אלה. נוצרים ערכים מוסריים, הילד לומד מה זה "טוב" ו"רע ". הודות לתקשורת עם ההורים, הילד יוצר משמעויות חיים, כמו גם שאיפות ואידיאלים, מקבל תחושת חיבור בין דורות, לומד לתפוס את עצמו כחלק מקבוצה, ובכך ליצור תחושת שייכות.
אך הרכישה החשובה ביותר היא שהילד ילמד לתקשר. בהתבסס על השקפותיו ועמדותיו, הוא מגבש סגנון תקשורת, לומד לתקשר עם אנשים סביבו. יש חשיבות רבה לתמיכה של מבוגרים כאן, היא מאפשרת לילד לא להיות מבודד בכישלונות, אלא לעשות ניסיונות חדשים.
עם זאת, למשפחה לא תהיה השפעה מכרעת לאורך חיי האדם. בפסיכולוגיה מקובל בדרך כלל שעם הקבלה ללימודים מופיע מוסד סוציאליזציה חדש בחיי הילד. כעת למורה לבית הספר ולעמיתים תהיה השפעה גדולה. בחיים מאוחרים יותר, יופיעו קבוצות חברתיות משמעותיות חדשות, אולם עד גיל 7 הילד כבר הניח את יסודות האישיות, מה שאומר שרק תיקון התנהגות יכול להתבצע הלאה, לכן על פי חוזק ההשפעה משפיעה, המשפחה היא העיקרית בהתפתחות האישיות.
