גברים ונשים לעיתים קרובות סובלים מאותן רגשות כלפי ילדיהם, הנשלטים על ידי אהבת ההורים. אך עדיין, תפקיד האב הוא במובנים רבים ספציפי ובעל מאפיינים משלו.
גברים נכנסים לתפקיד האב באופן די בהדרגה. אם אישה מתחילה להרגיש כמו אמא כבר במהלך ההריון, אז נציגי המין החזק מבינים את מעמדם החדש רק לאחר לידת ילד, וגם אז לא מיד. רבים מהם זקוקים לזמן כדי להתרגל, להבין ולהבין את כל מה שקרה. האהבה שהאם חשה לילד היא ללא תנאי, היא אוהבת אותו בגלל שהוא פשוט, האינסטינקט האימהי מופעל. האב אוהב משהו, והערכתו את איכויות אישיותו של הילד היא שעוזרת לתינוק להתפתח, להתקדם, לשאוף להיות הטוב ביותר.
התכונות העיקריות שהילדים מעריכים אצל אבותיהם הן אינטליגנציה, זהירות, יכולת לפתור בעיות ויכולת לקחת אחריות על המשפחה. חשוב שילד יכבד את אביו, יהיה גאה בו. בניגוד לאם, שהילד אוהב באהבה ללא תנאי, על האב להגיע לאהבתו.
האם יש הבדל בין אב של ילדה לאבי של ילד? יש. הילד מאמץ את אביו את המודל של התנהגות גברית, מבחינתו הוא הדימוי היחיד של הגבריות. לכן חשוב מאוד שהילד יכבד את אביו, אחרת לא תהיה לו ברירה אלא למלא אחר מודל ההתנהגות של האם. מבחינת הילדה, האב גם משחק תפקיד משמעותי. מבחינתה הוא מגלם את הדוגמה של הגבר האידיאלי. מאוחר יותר, בחירת בעל לעצמם, נשים רבות, במודע או שלא במודע, מחפשות אצל הנבחר דמיון לאביהן.
בתקופות גיל שונות, לילדים יש עמדות שונות כלפי אביהם. ילדים אוהבים לשחק עם אבא, חשוב שיהיה להם עסק משותף עם אביהם. כשהוא גדל, הופך להיות תלמיד בית ספר, הילד שואף להיות חזק, אמיץ, זריז כמו אביו. בנים לרוב חולקים ברצון את התחביבים השונים של אביהם: דיג, ספורט, איסוף וכו '. בני נוער, למרות רצונם לעצמאות, עדיין זקוקים לסמכות אביהם, ואף יותר מאשר בתקופות גיל אחרות. בתקופת עידן זה, חשוב מאוד שאבא יוכל לבנות יחסי אמון עם ילדיו, להפוך לחבר סמכותי עבורם.
ישנם מספר תפקידים פסיכולוגיים אופייניים שאבות בוחרים לבנות מערכות יחסים עם ילדיהם. אלה כוללים את התפקידים של "מנטור", "חבר", "מנהיג" ו"זר ". מה התפקיד הנכון ביותר? "המנהיג" פוקד, שולט בקפדנות ומעניש, מה שלא סביר שיסייע ביצירת יחסי אמון עם הילד, ובגיל ההתבגרות אב כזה בהחלט יקבל מחאה קשה. "החבר" ליברלי מדי, מאפשר הכל, ממלא את תפקיד עמיתו, שהוא גם לא האופציה הטובה ביותר לגידול. "הזר" נוקט עמדה של אי-התערבות, אב כזה קיים באופן פורמלי בלבד, במקרה זה ניתן לא להסביר את נכונותה של עמדה כזו.
התפקיד האופטימלי ביותר של אב במשפחה ביחס לילדים הוא תפקידו של "מנטור", הכרוך בהשתתפות ערה בגידול הילד. לאישיות מתפתחת, הסברים של מטופלים, עידוד מוכשר, ענישה הוגנת, ניתוח משותף של מצבים ובעיות שונות, יש חשיבות ליישום העניינים המשותפים - במילה אחת, כל מה שמרמז על תקשורת ידידותית בין אב לילד.
