בחלק מהמשפחות ניכרת במיוחד חלוקה מסוימת של אהבת הורים. לכן, בנים נמשכים לאמהותיהם, ובנות נחשבות לבנות "אבא". ישנם הסברים פסיכולוגיים מאוד ספציפיים לתופעה זו, המבוססים על תחרות מסוימת בין בת לאם, כמו גם על התקוות שאמהות תומכות בבניהן.
תחרות נשים
לא משנה כמה המשפחה משגשגת, תהיה תחרות כלשהי בקרב המחצית הנשית על תשומת הלב של החלק הגברי, ברור או בלתי נראה. הצורך של הבת בטיפול באביה נראה לעין במיוחד ואמה של הנערה בהחלט טוענת שזה מאוד דואג. בחיים המודרניים, כאשר ההורים עובדים מאוחר, וראש המשפחה עשוי להיות עסוק שבעה ימים בשבוע, קשה להפוך לכולם באותה מידה של אהבה. לכן, לעיתים קרובות ישנם מקרים בהם אשה מקנאה בבעלה על בתה שלה, וזה, בתורו, מביא לחוסר איזון לא נעים במערכת היחסים ביניהם.
זה כולל גם תחרות חברתית כללית. לדוגמא, בחברת גברים נשים לעיתים קרובות מבקשות למשוך את מירב תשומת הלב ולנסות לשמור על הפופולריות שלהן. זה מאפשר להם להרגיש צורך, רצוי ומבוקש. יחד עם זאת, האם עלולה לחוות דעה כי על רקע בתה הצעירה היא תיראה פחות מעניינת ויפה. משמעות הדבר היא כי הבת עלולה לשלול ממנה את תשומת לבו של מישהו אחר ופוגעת בביקוש.
מצבים כאלה כמעט אינם מתעוררים ביחסים עם בנים. האישה לא חשה יריב אצל הילד, נהפוך הוא, אלא הוא מעניק לה תמיכה "גברית" נוספת. בן לאם אינו מתחרה, אלא מקור לאהבה והזדמנות.
האיש היחיד
במצב בו אישה נותרת לבד עם ילד, הבן הוא יכול להפוך למעין "תחליף" לבעל שלא קיים. וכאן תחליף פסיכולוגי מתרחש לעיתים קרובות, כאשר כל האהבה שלא מומשה מופנית כלפי הילד. יחד עם זאת, האישה לא מפסיקה להרגיש צורך בבן זוג לחיים, אלא מפסיקה לחפש אותו ומתחילה להתרכז אך ורק בבנה. עבור הבת תחושות כאלה אינן אפשריות, משום שרק במקרה זה הבעל מוחלף על ידי הבן, והאהבה לילד הופכת ומתעצמת.
תקווה לעזרה עתידית מגבירה את הזיקה לבן. לחשוב על זקנה או פשוט על רגעי חיים קשים, הרבה יותר קל לדמיין בן מצליח כתומך מאשר בת. הוא האמין כי לגבר קל יותר לספק לאמו תמיכה כספית, ולכן יותר הגיוני לסמוך עליו.
מסורות ישנות
במשך מאות רבות ברציפות אורח החיים היה כזה שהבנים כמעט ונשארו לגור בבית ההורים, והבנות נישאו בחובה. לאחר שהתקשר את מערכת היחסים עברה הצעירה לבעלה והפכה לחלק ממשפחתו ועזבה את ביתה לנצח. אז קרה שהבנים נתפסו כמשהו קבוע ובלתי משתנה, אבל הבנות הפכו לנטל יותר, מכיוון שהן משרתות את הוריהן רק לפני הנישואין. בנוסף, מבחינתם היה צורך להכין ולתת נדוניה, מה שהוביל לא תמיד לעלויות חומר ריאליות.
עם זאת, לא משנה אילו דפוסים קיימים, אמהות אוהבות את ילדיהן ללא קשר למין, ולכל סיפור חיים ספציפי יש מאפיינים משלו.
