עם תחילת מזג האוויר הקר, ילדים קטנים לעתים קרובות מצוננים, שיעול ונזלת הדורשים טיפול מיידי. שאיפה בתמיסות רפואיות היא הכלי העיקרי במאבק נגד מחלות לא נעימות אלה. היתרונות של שיטת טיפול זו הם שהתרופות המאודה נכנסות במהירות לנגע, אין תחושות כואבות ותגובות לוואי.
ויסות תרמי של הגוף אצל תינוקות טרם נקבע, ומערכת החיסון מפותחת בצורה גרועה, ולכן שינויים במזג האוויר, ירידה בטמפרטורת האוויר לעיתים קרובות גורמים להצטננות. קשה לזהות תסמינים אצל ילדים כאלה, כי התינוק לא יוכל להתלונן על זיעה, כאב גרון או גודש באף.
אצל תינוקות מתחת לגיל שנה מופיעים תסמיני הצטננות פתאום, אך אמהות קשובות יכולות להבחין בשינויים מוקדמים במצבו של התינוק. תינוק חולה לעתים קרובות שובב, בוכה, לא ישן טוב. הצטננות של תינוק מתחילה בעלייה חדה בטמפרטורה עד 39 מעלות. הילד מסרב לאכול, לחייו אדומות, מופיע שיעול, הפרשות ריריות מהאף, קשיי נשימה.
הטיפול היעיל והבטוח ביותר עבור תינוק הוא שאיפה. הם יעילים מאוד לטיפול בהצטננות ומחלות נגיפיות. חומרים מרפאים מתאדים נופלים מיד על האזורים הפגועים של הקרום הרירי. ביצוע הליך זה אינו יוצר אי נוחות לתינוק, ובגישה הנכונה ניתן להפוך אותו למשחק.
לשאיפה אין התוויות נגד, למעט אי הסובלנות האישית של התינוק לרכיבים בודדים הכלולים בתמיסות רפואיות. אך ניתן לטפל בבעיה זו בקלות מכיוון שיש הרבה אמצעי "סבתא" שבהם עושים שאיפה.
לילדים קטנים, השאיפה צריכה להיעשות על בסיס מוצרים רפואיים מתאדים במהירות, למשל, ניתן להשתמש בשמן מנטול או אקליפטוס חיוני, מרתח של קמומיל, מרווה או מחטים של עצים מחטניים.
שאיפה עם תמיסת סודה לשתייה או מים מינרליים רפואיים הנמכרים בבתי מרקחת יעילה מאוד.
הורים צריכים לדעת לשאוף נכון. בשום מקרה אסור לעשות זאת עם מים רותחים. קנקן תה עם אף ארוך יכול לשמש לשאיפה. מים חמים בטמפרטורה של כ- 40 מעלות צלזיוס מוזרמים לתוכם כך שהילד לא ישרוף את עצמו. מרתח מרפא או שמנים אתרים מוסיפים למים, צינור מגולגל מגליון נייר מונח על הזרבובית. באמצעותו, התינוק ישאף אדים טיפוליים למשך 3 דקות. השאיפה מתבצעת לא יותר מפעמיים ביום, 2-2.5 שעות לאחר הארוחות.
ילדים קטנים לא אוהבים לבצע את ההליך המשעמם הזה, ולכן במהלך שאיפה הם צריכים להיות מעוניינים במשהו, למשל, לספר אגדה או להמציא סיפור שקשור איכשהו להליך.
עבור ילדים צעירים מאוד, עדיף להשתמש בתרסיסים מיוחדים, בהם פתרונות רפואיים אינם מחוממים, אלא מרוססים בהשפעת אולטרסאונד. שאיפת תרופות מתרחשת דרך המסכה, במהלך נשימה רגילה. הורים יכולים לשלוט בתהליך באמצעות ענן ריסוס.
שאיפה יעילה מאוד לטיפול בהצטננות, מחלות נגיפיות, ברונכיט, כמו גם אסטמה ומחלות נשימה אחרות. שאיפת אדים רפואיים מסייעת לדילול ליחה, מלחחת את הקרום הרירי ומקלה על הנשימה, מבטלת דלקת, נפיחות ומאיצה את ההתאוששות.
