מערכות יחסים בהן לגבר ולאישה אין זכות לרמות זה את זה נקראות מונוגמיות. נראה שהם נכנסים להסכם שבמסגרתו הם מתחייבים להיות נאמנים.
מדוע מונוגמיה הפכה חברתית
המשפחה, ולא בכדי היא נחשבת ליחידת חברה, נשענת בדיוק על מערכות יחסים מונוגמיות. יתר על כן, מונוגמיה הייתה, על פי מדענים אבולוציוניים, שהפכה לאחת הסיבות לכך שבני אדם נעשו זקופים.
הסיפור התפתח באופן הבא. פרימטים, אבותיהם הרחוקים של בני האדם, התכנסו למערכות יחסים קצרות טווח, ולאחריהן נשארה הנקבה עם הצאצאים, והזכר הלך לחפש מערכות יחסים חדשות. אבל כמה זוגות נקשרו יותר זה לזה, ואז הזכר נשאר עם הנקבה ועזר לה לטפל בצאצאים. הוא חיפש אוכל וכשמצא אותו הביא אותו למשפחתו. אבל התברר שאפשר להכניס מעט מאוד לפה, והקופים אז רצו על כל ארבע הרגליים. ואז כמה גברים ניחשו להביא אוכל ל"ידיים "שעד אז לא נוצרו, נעים על הגפיים התחתונות.
בחברה המערבית המסורתית, המונוגמיה מעוגנת מאוד. גם כיום, כאשר נשים מסוגלות "להשיג אוכל" בעצמן, גם כשהילדים עדיין קטנים, לעתים קרובות יותר דאגות אלו נופלות על כתפי האב. זה מרמז בהכרח שהמשפחה היא מונוגמית. אחרת, מדוע שאבא ידאג לצאצאיו של מישהו אחר? גישה זו היא זו שחיזקה את עמדת המונוגמיה בימי קדם, אם כי בימינו קורה לעיתים קרובות שגבר מקבל את ילדיהם של אחרים כילדיו. אך גם כיום, מערכת יחסים מונוגמית נחשבת לאידיאלית לגידול ילדים.
עם זאת, במדינות המזרח, לגברים מותר לנשים מרובות, מכיוון שהאסלאם מאפשר מצב דברים זה. במדינות בעלות מנטליות מערבית (אירופה, אמריקה ואוסטרליה), מותר רק בן זוג אחד לנישואין, וזה לרוב אף מעוגן בחוק.
השקפת פסיכולוגים
למרות שמונוגמיה היא דרך מקובלת להקים משפחה, ניאוף שכיח מאוד בקרב בני זוג. פסיכולוגים מאמינים שאנשים צריכים "להתבגר" למערכות יחסים מונוגמיות, וזה לא קל. העובדה היא שאנשים עשויים להיות בעלי רגשות עמוקים כלפי אדם אחד, ובאותה עת לפעמים "נסחפים" על ידי מישהו אחר. התחביב עובר במהירות, אך בתקופה זו הסבירות לניאוף עולה מאוד. זה קורה גם שאדם משתנה במצב של תשוקה, למשל, במהלך שיכרון חושים. הרבה פחות מקובל להקליט מקרים של בגידה ארוכת טווח, כאשר לאדם יש בן זוג לנישואין ואחר, לא לגיטימי, במשך זמן רב.
העובדה היא שרגשות האנשים הם מערכת מורכבת ומבלבלת, לפעמים סותרת למדי. לא כולם מסוגלים להתנגד לנציג מקסים של המין השני, גם אם יש בן זוג קבוע. יש אנשים שיש להם סטנדרטים מוסריים נמוכים, הם אפילו לא מנסים להתנגד, לפעמים אפילו צדים "הרפתקאות" מחוץ לנישואין.
יש הסבורים שמונוגמיה מנוגדת לטבע האנושי. אנשים כאלה מתחילים מערכת יחסים בכך שהם מסכימים מראש עם בן זוג לעסקה כזו. אי אפשר לקרוא לנישואין כאלה מסורתיים, אבל לפעמים הם קיימים די בהצלחה. גישה זו ליחסים נקראת פוליגמיה.
