ישנוניות לאחר אכילה, מתברר, מוצדקת מבחינה פיזיולוגית. מדענים מודרניים הוכיחו כי שינה לאחר אכילה היא הכרחית, בכל מקרה היא רצויה. יפנים מעשיים ותושבים ממדינות אסיה אחרות יישמו את תגליות המדענים בפועל והכניסו שינה חובה לעובדים בשעות אחר הצהריים במוסדות ממשלתיים.
אחרי האוכל אני רוצה לישון. בעלי חיים שאינם מוגבלים על ידי נורמות ההתנהגות בחברה, ארוחות דשנות, חייבים להירדם. ישנוניות לאחר אכילה אופיינית כמעט לכל היצורים החיים. המופע של מצב כזה מוסבר בשתי גרסאות.
במשך זמן רב למדי, היה רק הסבר אחד לנמנם אחר הצהריים: הקיבה, שקיבלה מנת אוכל, מתחילה לעבד אותה, והדם ממהר לקיבה כדי לספק לה אנרגיה לעבודה זו. חלוקה מחדש של הדם בגוף מובילה לכך שהמוח מקבל פחות דם, ולכן פחות חמצן. זה מה שגורם לנמנום.
אך לפני זמן לא רב הופיעה גרסה אחרת. מדענים בבריטניה (מאוניברסיטת מנצ'סטר) מצאו כי לאחר האכילה הפעילות של אותם תאי מוח השומרים על מצב של ערנות פוחתת. גם מהירות התגובה פוחתת, תהליך החשיבה מאט. והסיבה היא שעלייה ברמת הגלוקוז בדם (גלוקוז נכנס לגוף עם אוכל) משבשת את העברת הדחפים העצביים. בפרט, תאים המסנתזים את הורמון המרץ - אורקסין - מפסיקים לשלוח אותות.
מצד שני, אם רמות הגלוקוז בדם נמוכות, מיוצר יותר אורקסין מהנדרש וקשה לאדם רעב להירדם. כמעט בלתי אפשרי לבצע מחדש את הפיזיולוגיה של הגוף, וזה לא הכרחי. לכן, מדענים אינם ממליצים לעשות עבודה אינטלקטואלית מיד לאחר האכילה. במדינות אסיה רבות מוסדות שונים הציגו תנומות אחר הצהריים לעובדים ומקומות שינה מאובזרים. ובספרד מסורת הסיאסטה - מנוחה אחר הצהריים - קיימת מאז ומתמיד וכפי שהתברר כעת היא מוצדקת מבחינה פיזיולוגית.
