הריון נמשך בממוצע ארבעים שבועות. זמן זה מחולק בדרך כלל לשלוש קדנציות. השליש השלישי להריון הוא האחרון. זה מתחיל מהשבוע העשרים ושמונה ומסתיים בלידה.
לאחר 28 שבועות אורך גופו של התינוק הוא 35 ס"מ ומשקלו מעט יותר מק"ג. בסוף השליש השלישי להריון, צמיחת העובר מגיעה ל- 50-55 ס"מ והמשקל הוא שלושה עד ארבעה קילוגרמים.
בשליש השלישי, הילד כבר יצר את כל האיברים החיוניים, לכן רוב התינוקות שנולדו אפילו בטרם עת לאחר 28 שבועות, הודות לטיפול ברופאים מנוסים, שורדים ואין להם מוגבלות התפתחותית.
במהלך השליש השלישי להריון, איברים שונים מבשילים, בפרט הריאות ומערכת העצבים, ושומן תת עורי מצטבר. בתקופה זו מתרחשת העלייה הפעילה ביותר במשקל, עור התינוק מוחלק ונעשה ורדרד.
בדרך כלל, כמה שבועות לפני הלידה, התינוק מופנה כלפי מטה, מה שמכונה מצגת קפלית. מיקום זה של התינוק ברחם חיובי ביותר ללידה טבעית. בכחמישה אחוז מהמקרים ראש העובר עשוי להישאר בחלקו העליון, או שהתינוק מונח על פני הרחם.
הרעידות של העובר בשליש השלישי להריון נעשות כה חזקות עד שניתן להבחין בהן גם מבחוץ. לאחר 36 שבועות של הריון, התנועות נעשות חלקות יותר, ודומות יותר לסלטות ולהתהפכות.
בשליש השלישי של ההריון, העובר מבצע תנועות אימון עם הסרעפת ודופן הבטן, אך לעתים קרובות יותר תנועות אלו אינן מורשות מעיני האם. אבל אי אפשר לבלבל את שיהוק העובר עם טלטלות וסלטות, זה מרגיש מאוד טוב על ידי האישה ההרה.
בחודש האחרון העובר שוקע, חודר את ראשו נמוך יותר לאגן האם. זה קורה לרוב שבועיים-שלושה לפני הלידה.
