בבטן האם, הילד מתפתח מהביצית שגודלה אינו נראה לעין בלתי מזוינת, ועד לרך הנולד. בכל שליש של ההריון העובר נראה אחרת.
השליש הראשון להריון
לאחר ההתעברות, הביצית נעה לאורך החצוצרות ומוחדרת לרירית הרחם של הרחם, בשלב זה מתרחשת כל העת חלוקת תאים והתפתחות שכבות העובר, שממנו יתפתחו איברים, רקמות וקרום מי השפיר בעתיד.. לאחר 2-3 שבועות של התפתחות, לתינוק העתידי יש צורה אליפסה בגודל 0.2-0.4 מ מ.
בשבוע החמישי להריון, אולטרסאונד של הרחם קובע ביצית מי שפיר בגודל של 18 מ"מ לערך. גודל העובר בו אינו עולה על 1.5 מ"מ, את שאר החלל ממלא שק השקזית.
בשליש הראשון של ההריון, גודלו של הילד שטרם נולד עולה די מהר. העובר כמעט מכפיל את עצמו בכל שבוע. מהשבוע השישי, ראשוני האיברים הבסיסיים נמשכים בעובר, הנוטקורד נראה בבירור, המוח מסומן. בשבוע השביעי הידיות כבר נראות לעין, העיניים מסומנות בבירור אך הזנב נשמר. מהשבוע השמיני להתפתחות תוך רחמית, הרגליים בולטות.
בסוף הטרימסטר הראשון, בתקופה של 12 שבועות, יש לעובר צורה של ילד קטן, גודלו הקדמי-קדמי הוא כ- 5 ס מ. בתקופה זו, לעובר יש גלוי לעין, פה, אף, ומסמרים על בהונות הידיים. המאפיינים המיניים המיוחדים של הילד כבר ניכרים, החומרים של רפלקס היניקה מופיעים, כלומר העובר מתחיל לבלוע מי שפיר.
המרחב הפנוי במי השפיר מאפשר לתינוק "לשחות" באופן חופשי, הוא מבצע תנועות נדירות עם הידיים והרגליים.
השליש השני להריון
במהלך השליש השני, העובר משפר את כל האיברים והמערכות הטבועים. מערכת העצבים מתחילה לתפקד בצורה אקטיבית יותר, ולכן העובר מגיב לגירויים חיצוניים - הוא מגיב לכל הצלילים, נרגע למנגינות קלאסיות, מבדיל את קולות ההורים, פוזל כאשר אור עז פוגע בבטן האם.
עד 18-20 שבועות, האישה ההרה מתחילה להרגיש את תנועות התינוק, כך שהיא יכולה להבחין בין מה שהוא לא אוהב. אם האם הצפויה שוכבת על צדה והעובר לא נוח במצב זה, הוא "יבעט" בהתמדה. כשאמא עצבנית, גם התינוק חסר מנוחה.
בגיל 5-6 חודשים של הריון עור התינוק הופך לורוד, הפנים והגוף מכוסים בשכבה דקה של חומר סיכה. במהלך תקופה זו, כל תווי הפנים נראים בבירור, גבות מופיעות.
בסוף השליש השני, התינוק מתחיל לינוק את אצבעותיו, בולע פעיל מי שפיר. כאשר הסרעפת מתכווצת, העובר עלול לגעת. בשלב זה של התפתחות תוך רחמית הכליות והמעיים מתחילים לתפקד.
השליש השלישי להריון
בשליש האחרון התינוק עולה במהירות במשקל וגדל. לאחר 24 שבועות, משקל העובר הוא כ- 700 גרם, גודל הזנב-הקודקודי הוא 30 ס"מ. בסוף ההריון המשקל עשוי לעלות על 3 ק"ג. גידול הילוד הוא כ- 50 ס"מ. בשלב זה העובר מפתח רקמה תת עורית, ניתן כבר לראות את הקפלים הראשונים. תינוקות רבים מגדלים שיער באופן פעיל על ראשם, והם נולדים עם תלתלים עדינים.
בשליש השלישי התינוק ישן וער על פי לוח הזמנים שלו, הוא כבר יודע לפתוח ולעצום עיניים.
במי השפיר בשלב זה, העובר הופך להיות צפוף. הילד לא זז כל כך פעיל, אלא לעיתים קרובות בולט יותר את הירך או מרפקו, לפעמים אתה יכול להרגיש עקב קטן דרך הבטן של האם. בגיל 8-9 חודשים, העובר, ככלל, מוריד את ראשו מטה ומתכונן ללידה.
