גורמים שונים יכולים לעורר התפרצויות תוקפנות אצל ילד. עייפות, מצב רוח רע, תזונה לא מספקת, מריבות ועימותים במשפחה או עם חברים הם גורמים שכיחים לאגרסיביות בילדות. עם זאת, מלבדם, ישנן סיבות אישיות יותר, עמוקות יותר, שבגללן הילד הופך לאגרסיבי. מה יכול להשפיע על התפתחות תכונה כזו?
דוגמא חיה. אם במשפחה בה הילד גדל, המצב לא יציב, נפיץ ותוקפני, זה ישפיע על התפתחות הילד, על התנהגותו. כשהוא רואה דוגמא חיה לתוקפנות מול עיניו, הילד מתחיל לאמץ תכונה זו. עם זאת, במקרים מסוימים תוקפנות של ילדים יכולה להיגרם על ידי רצון פנימי להגן על עצמם מפני סכנה, מפני מיקרו אקלים שלילי במשפחה.
רצון להיות מנהיג. כשהם גדלים וצוברים ניסיון, הילד לומד לנקוט בעמדת מנהיגות תוך שימוש לא רק בצעדים קיצוניים לכך. אך בהתחלה, תוקפנות יכולה להיות הדרך העיקרית להשגת מנהיגות. על מנת לקחת את ההובלה, ילד עלול להתחיל להילחם, להעליב ילדים או מבוגרים אחרים, להפחיד ובדרכים אחרות להפגין את עוינותם.
חוסר תשומת לב. לעתים קרובות מאוד, כאשר לילדים אין מספיק תשומת לב מצד הוריהם או יקיריהם, הם מתחילים להתנהג, לחלות או להפגין תוקפנות מוגברת. התנהגות תוקפנית, למרות איום הענישה והבושה, היא המפתח שפותח את הדלת שמאחוריה מוסתרים תשומת לב, טיפול ותמיכה. אם ילד מרגיש מיותר, לא רצוי, לא אהוב, הוא יהיה תוקפני יותר כלפי הוריו.
הערכה עצמית נמוכה ותחושות נחיתות. אם ילד גדל בתנאים מחמירים, אם המשפחה חסרה תמיכה וחיבה הדדית, אם התינוק אינו מקבל אישור מההורים, כל זה משפיע על קבלה עצמית והערכה עצמית. במצבים בהם לילד יש הערכה עצמית נמוכה, הוא עלול להתחיל לגלות תוקפנות ובכך לרצות לעלות בעיני עצמו.
תוקפנות כמניפולציה. ילדים הם מטבע הדברים מניפולטורים גדולים. ילד אחד יבחר את עמדת הקורבן ויהיה גחמני, ירצה להשיג את מבוקשו. ילד אחר יעמוד באופוזיציה, יתנהג בגסות ותוקפנות. לדוגמא, ילד עשוי להבטיח להפסיק לשבור דברים אם אמו קונה לו צעצוע חדש.
פחדים פנימיים ומתחמים אישיים. פחדים פנימיים שונים, שהורים אולי אפילו לא יודעים עליהם, יכולים לדחוף את הילד לתוקפנות. לדוגמא, לאחר שנכנס למצב לא נעים, ילד עשוי להחליט שהדרך הטובה ביותר להגן על עצמו מפני שליליות והשפעת אנשים אחרים היא תמיד התקפה ותוקפנות רגעית. בהדרגה, רעיון זה מסוגל להתבצר כל כך במוחו של הילד, עד שהוא "יתקוף" גם במצבים בהם הדבר אינו נדרש כלל. תגובה אגרסיבית לכל הערה תהפוך לסוג של מנגנון מגן שמאחוריו יש פחדים, תסביכים, חוסר נכונות להשפיל, חוסר נכונות לחוש כאב פיזי או מוסרי.
טיפול יתר בהורים. תשומת לב מוגברת לחיי הילד עלולה לגרום למחאה בו, שבסופו של דבר תוביל לתוקפנות המופנית בעיקר כלפי ההורים. אם הילד חסר מרחב אישי וחופש, הוא ינסה להשיג את הכל באמצעות תוקפנות.
רגשות אשם מוגברים. ילדים הנוטים לתחושות אשם ובושה חריפות מאוד נוטים להיות אלימים יותר. תוקפנות במקרה זה שוב משמשת כסוג של מנגנון הגנה. יחד עם זאת, ככלל, התנהגותו התוקפנית של הילד מופנית כלפי האדם שלפניו הוא מרגיש אשם. בעזרת פעולות אימפולסיביות ובלתי מרוסנות, הילד מנסה להטביע בעצמו את התחושה הלא נעימה הזו, להחליף אותה ברגשות חדשים.
הכרת העולם באמצעות תוקפנות.סיבה זו לאגרסיביות ילדותית אופיינית יותר לגיל הרך. ילד הוא יצור מאוד סקרן, הוא מחפש דרכים שונות להכיר את העולם סביבו. תוקפנות יכולה להיות אחד מאותם מסלולים. ילדים צעירים לא מבינים מתי הם פוגעים במישהו; מודעות באה רק עם ניסיון. חשוב מאוד שילד יחווה הכל בעצמו; ילדים אינם נוטים להאמין למילים של הוריהם לחלוטין. מכאן, התפרצויות תוקפנות, העלולות להיתפס על ידי הילד כאלמנט במשחק.
השפעת ההדבקה. לפעמים הילד מראה תוקפנות לא בבית ולא כלפי הורים, אחיות, אחים. הוא מדגים תכונה זו בגן, בגזרת הספורט או בבית הספר. לעתים קרובות מאוד, התוקפנות של הילד במקרה זה אינה רצון אישי. ייתכן שהוא פשוט נגוע בהתנהגות דומה של בני גילם או ילדים גדולים יותר.
